James Nohrnberg – A Instituição do Herói

A Instituição do Herói e o Propósito Educacional

• O ideal retórico do herói emerge da confluência de duas tradições críticas, a saber, as intenções educacionais atribuídas à épica e a ideia do herói épico   como um   homem   absoluto   ou repleto, noção esta formativa na caracterização do Odisseu homérico; partindo da premissa horaciana de que o poeta deve deleitar e instruir, críticos renascentistas como Scaliger, Minturno e Sidney acrescentaram a função de mover, assemelhando o poeta ao orador aristotélico que desperta comiseração pela virtude e repreensão ao vício, atuando como um conselheiro público que, tal como o cortesão de Castiglione ou os poetas históricos descritos por Puttenham e Phillips, molda grandes feitos para incitar a posteridade à imitação de virtudes   e à magnanimidade, conforme Spenser dedica a Cumberland.
• Na seleção do tema, o poeta atua como um educador que determina o que é louvável, escolhendo o que será, na frase de Milton, doutrinário e exemplar para uma nação, de modo que a probabilidade e necessidade   que constrangem os personagens   não diferem da adoção de conduta apropriada à gravidade da ocasião; personagens no gênero virgiliano, como o Artur de Spenser, tendem a falar como se ouvidos pela posteridade, oferecendo lições de decoro e desejando adquirir glória semelhante, o que alinha o poema épico ao gênero da instituição ou tratado educacional, exemplificado pelas obras de Xenofonte sobre Ciro ou pelas instruções   de Elyot sobre a governança, onde a história   é subordinada à imagem   de um governante justo ou de um padrão vocacional ideal.
• A proliferação de instituições no Renascimento relaciona-se estreitamente com o ideal humanista de que a ética   e a educação   formam a mente e o caráter, influenciando personagens literários e temas, desde os livros de Hitlodeu na Utopia   até a carta de Gargântua e o espelho de príncipe em Dom Quixote; autores como Castiglione, Robortelli e Sidney, alinhando-se a Platão, Xenofonte e Cícero, concebem o poeta como criador de um padrão perfeito ou exemplar de traços de caráter, preferindo a doutrina pelo exemplo de Xenofonte aos preceitos impraticáveis da República de Platão, como nota Spenser em sua carta a Raleigh e o tradutor de La Primaudaye em sua Academia   Francesa.

Platonismo Literário e a Ideia Substancial

• A linguagem   utilizada no Renascimento para descrever o caráter do herói épico sobrepõe-se ao platonismo literário, onde o sujeito poético é assimilado à ideia da qual o poeta trabalhou, tornando-se um exemplar, como Spenser busca   um padrão de cortesia na Rainha ou Sidney descreve o poeta como um demiurgo que possui uma ideia ou pré-concepção da obra; essa entrega não é puramente imaginativa, mas trabalha substancialmente para conceder ao mundo   um Ciro que gere muitos outros Ciros, mantendo o poema como um arquétipo   ou modelo útil para a emulação ética dos leitores, fundindo a criação   artística com a utilidade moral.
• A Eneida exerceu influência inestimável na formação dessa noção, sendo considerada por autores como Petrarca, Badius, Maphaeus Vegius, Minturno e Scaliger como a representação do homem perfeito em todas as suas partes, adornado com todas as virtudes; Eneias é visto não apenas como um indivíduo, mas como uma ideia socrática de pessoa ou um espelho de perfeição que emula e supera a natureza   em instâncias privadas, agindo menos como um indivíduo e mais como o representante de sua raça e um modelo para a instituição de um homem louvável.

Dialética do Caráter e o Cavaleiro Perfeito

• A caracterização épica é dialética, exigindo força   suprema e o pináculo da virtude, mas permitindo, segundo Tasso, a profundidade do vício com menos perigo que na tragédia  , diferindo de personagens mistos ou trágicos como o Adão de Milton que decai do heroísmo; Spenser, embora ansioso quanto ao exemplo do mal  , permite que a personagem Hellenore escape para uma realização natural e inocente entre os sátiros, um caso isolado em um poema onde as pessoas são geralmente heroicas conforme sua virtude, contrastando com a visão   de que a alma   nessa condição estaria perdida.
• O romance de cavalaria, assim como o poema heroico, busca formar a ideia de um cavaleiro perfeito, com Sidney citando Orlando e Harington apontando Ruggiero como exemplos ideais, embora críticos como Cornelius Agrippa e Samuel Butler condenem tais obras como fabulações ou padrões perigosos; no entanto, teóricos como o cônego em Cervantes, Pigna, Toscanella e Minturno defendem que o romance foca em um cavaleiro celebrado acima de todos, ou projeta um homem perfeito e bem  -arredondado através da soma de virtudes distribuídas entre vários personagens, evitando aventuras infindáveis ao reunir todos os atributos necessários.
• A descrição de Spenser sobre o Rei Artur sintetiza essas tradições, apresentando-o como a imagem do cavaleiro bravo aperfeiçoado nas doze virtudes morais privadas, conforme divisado por Aristóteles, funcionando tanto como um personagem participante quanto como uma dedução ideal das partes compostas do poema; ao encarnar a magnificência que contém todas as outras virtudes, Artur atua como o símbolo da teoria do gênero de Spenser, unindo a variedade histórica dos outros cavaleiros patronos sob uma perfeição hegemônica e doutrinária.