Huxley: História e Variações da Doutrina da Expiação Cristã

A notável capacidade de filósofos e teólogos de engendrar conceitos fantásticos, posteriormente elevados ao estatuto de dogma ou revelação, encontra um   exemplo paradigmático na história   da ideia de expiação  , cujos dados fundamentais são extraídos do ensaio de W. Adams Brown na Encyclopedia of Religion and Ethics de Hastings; tal análise demonstra os riscos inerentes a uma religiosidade baseada na manipulação de símbolos  , evidenciando que, no período inicial do cristianismo, a morte   de Cristo   era interpretada ora como um sacrifício de aliança análogo ao do cordeiro pascal judaico, ora como um resgate comparável ao preço pago pela alforria de um escravo ou prisioneiro de guerra  , concepções estas insinuadas nos evangelhos que gradualmente cederam lugar à noção da morte de Cristo como uma expiação sangrenta pelo pecado   original, fundamentada na premissa ancestral de que qualquer transgressão exigia o sofrimento   do próprio pecador ou de um substituto, como ilustrado no relato do Antigo Testamento em que a punição pelo censo realizado por David recaiu sob a forma   de uma praga sobre setenta mil de seus súditos.

Durante a patrística, estabeleceu-se uma divergência fundamental entre os teólogos gregos e latinos, na qual os primeiros, considerando Deus   primariamente como Realidade   e Espírito absolutos, enfatizavam a vida   de Cristo em detrimento de sua morte, concebendo a expiação não como a salvação da culpa, mas como a libertação da corrupção subsequente à queda   de Adão e Eva; nesta perspectiva, Irenaeus postulava que Cristo viveu a vida humana para possibilitar que o homem   vivesse uma vida comparável à divina, enquanto os padres latinos, visualizando Deus sob a ótica do governador e legislador romano, concentravam-se na redenção da culpa e da punição herdada, desenvolvendo uma teologia marcada por terminologia legalista.

O desenvolvimento doutrinário prosseguiu lentamente, encontrando em Santo Agostinho a ênfase na culpa integralmente herdada do pecado original, o que levava à conclusão de que crianças não batizadas estariam condenadas ao inferno   — descrito por ele em passagem onde o piso infernal seria pavimentado por infantes de palmo de altura —; subsequentemente, instaurou-se um longo debate teológico sobre o destinatário do resgate da morte de Cristo, oscilando entre o pagamento a Satanas (para recuperar a humanidade outrora entregue ao seu domínio) e o pagamento a Deus (para satisfazer sua honra   infinitamente ofendida), prevalecendo esta última tese  , formulada por Santo Anselmo no século XII, a qual introduziu o conceito de um excedente de satisfação gerado pela morte de uma Pessoa infinita, constituindo um fundo de mérito que fundamentou a prática da venda de indulgências e precipitou a Reforma Protestante.

No contexto   da Reforma, Calvino   reafirmou a justiça retributiva como intrínseca ao caráter divino  , sustentando que Cristo suportou efetivamente a punição devida ao homem e o peso da ira divina, concepções que foram posteriormente modificadas pelos arminianos, socinianos e por Hugo Grotius nos séculos XVI e XVII, evoluindo gradualmente para visões mais éticas e espirituais no protestantismo moderno; conforme sintetiza W. Adams Brown, a natureza   da expiação varia historicamente entre a qualidade penal do sofrimento e o caráter ético da obediência, sendo o meio de mediação concebido misticamente na teologia grega, legalmente na fórmula protestante de imputação ou moralmente nas teorias mais recentes.

A análise das extremas divergências doutrinárias, que levam críticos a questionar se tais ideias   são elementos essenciais do cristianismo ou meras sobrevivências de conceitos primitivos, revela que as variações na doutrina da expiação — seja ela concebida em termos de Espírito absoluto, de governo legalista ou de ética   espiritual — derivam das diferenças fundamentais na concepção humana de Deus e de suas relações com o mundo  , indicando as extraordinárias dificuldades inerentes à sistematização teológica da experiência   e sugerindo que as desvantagens históricas da religião   organizada frequentemente superam os benefícios de suas formulações conceituais.