Palavras (Barfield)

Barfield Barfield Barfield, Owen , 1967

Quanto ao número de palavras que descendem indiretamente do sentimento religioso pré-histórico, não é possível contá-las. Só podemos dizer que, quanto mais longe recuamos na história da linguagem como um todo, mais poéticos e animados seus fundamentos parecem, até que, por fim, parecem se dissolver em uma espécie de névoa de mito. A beneficência ou a malignidade—o que pode ser chamado de qualidades da alma—dos fenômenos naturais, como nuvens, plantas ou animais, causam uma impressão mais vívida nesse período do que suas formas e aparências externas. As próprias palavras são sentidas como vivas e exercendo uma influência mágica.

Mas, como o período que decorreu desde o início da cultura ariana é apenas um pequeno fragmento de toda a época durante a qual o ser humano foi capaz de falar, só conseguimos perceber isso em relances; em uma palavra aqui e outra ali, apenas rastreamos os estágios finais de uma vasta metamorfose que se estendeu por eras, da perspectiva que chamamos vagamente de "mitológica" para aquela que podemos descrever, de maneira igualmente vaga, como "pensamento intelectual". Para compreender plenamente o processo, devemos reconstruir o restante com a imaginação, da mesma forma que, ao ver um pedaço de penhasco desmoronar em Dover, podemos dar asas ao tempo e evocar a formação imemorial do Canal da Mancha.