Doniger – Sonhos, ilusão e outras realidades

Este é um livro sobre mitos, sonhos e ilusão. É sobre as maneiras pelas quais eles se assemelham, as maneiras pelas quais são diferentes e o que cada um ensina sobre a realidade. Transformações de um tipo ou outro estão no cerne dos mitos; Ovidio chamou seu grande compêndio de mitologia grega e romana de Metamorfoses. Transformações são particularmente características dos grandes mitos hindus, e aqui podem parecer assumir formas diferentes: às vezes são consideradas mudanças reais na natureza física do mundo, às vezes como ilusões, às vezes como sonhos, às vezes como mudanças mágicas temporárias na natureza física do mundo, às vezes como o desvelar de outro nível de realidade. Se o contador de histórias se propõe a contar um conto de ilusão, várias transformações podem parecer ocorrer, na vida desperta ou nos sonhos, mas no final não se pode dizer se algo aconteceu ou não. Se o contador de histórias se propõe a contar um conto de sonhos, pode relatar eventos que parecem ser fisicamente irreais, mas que acabam por ser reais. Se se propõe a contar um conto de magia, pode descrever alguma transformação física que um mago ou um deus realmente fez acontecer. E se se propõe a contar um conto de revelação, pode descrever eventos que retiram o véu físico para revelar outra realidade, mais mística, que sempre esteve lá, mas não foi reconhecida.

Essas histórias tendem a se misturar; uma história que começa como um conto de magia, ou mesmo que anuncia explicitamente (como muitas fazem) que será um conto de magia, pode se transformar em um conto de ilusão. Às vezes, é apenas o gênero da história, marcado pela presença de certos motivos convencionalmente associados a um tipo de transformação ou outro, que nos permite saber se a história pretende retratar um sonho ou um espetáculo de mágica. Essas interações e trocas não são resultado de um simples empréstimo, de um lado para outro, entre temas relacionados. Um tipo de transformação muitas vezes se transforma, por assim dizer, em outro tipo de transformação no meio da história porque um dos pontos da história é demonstrar como é difícil distinguir um tipo de transformação de outro.