Jack Zipes (Grimm) – Apresentação "The Original Folk and Fairy Tales..."

Eu diria que a primeira edição (1812/1815) é tão importante quanto a sétima e última edição de 1857, se não mais, especialmente se quisermos compreender as intenções originais dos irmãos Grimm e o significado geral de suas realizações. Na verdade, muitos dos contos da primeira edição são mais fabulosos e intrigantes do que as versões refinadas da edição final, pois mantêm o sabor pungente e ingênuo da tradição oral. São narrativas impressionantes justamente por serem tão diretas e despretensiosas.

Há pouco mais de duzentos anos, em dezembro de 1812, Jacob e Wilhelm Grimm publicaram o primeiro volume de Kinder- und Hausmärchen (Contos da Infância e do Lar), seguido por um segundo volume em 1815. Os irmãos Grimm mal imaginavam, naquela época, que seus contos se tornariam os “contos de fadas” mais famosos do mundo e que o bicentenário desses dois livros extraordinários seria comemorado em conferências e cerimônias em todo o mundo entre 2012 e 2015. Ironicamente, poucas pessoas hoje estão familiarizadas com os contos originais da primeira edição, pois os irmãos Grimm publicaram mais seis edições e fizeram imensas alterações, de modo que a edição final de 1857 tem relativamente pouco em comum com a primeira edição. De 1812 a 1857, os irmãos excluíram vários contos da primeira edição, substituíram-nos por versões novas ou diferentes, acrescentaram mais de cinquenta contos, retiraram as notas de rodapé e publicaram-nas em um volume separado, revisaram os prefácios e introduções, acrescentaram ilustrações em uma pequena edição separada voltada mais para crianças e famílias e embelezaram os contos para que se tornassem “joias” artísticas polidas.

Todas essas mudanças editoriais nos contos da primeira edição de 1812/15 não devem nos levar a acreditar que os contos eram crus, precisavam de melhorias e não merecem nossa atenção. Pelo contrário. Eu diria que a primeira edição é tão importante quanto a sétima edição final de 1857, se não mais importante, especialmente se quisermos compreender as intenções originais dos Grimm e o significado geral de suas realizações. Na verdade, muitos dos contos da primeira edição são mais fabulosos e intrigantes do que as versões refinadas da edição final, pois mantêm o sabor pungente e ingênuo da tradição oral. São narrativas impressionantes precisamente porque são tão diretas e despretensiosas. Além disso, os Grimm ainda não os haviam “vacinado” ou censurado com seu cristianismo sentimental e ideologia puritana. Na verdade, os irmãos se esforçaram para não interferir nos contos, por assim dizer, e reproduzi-los mais ou menos como os ouviram ou receberam. Ou seja, os contos não eram deles, em primeiro lugar. Embora tenham gradualmente os tornado seus, essas histórias mantiveram outras vozes e ainda as mantêm. Elas se originaram através da narrativa de vários amigos e fontes anônimas e foram frequentemente retiradas de materiais impressos. Em seguida, foram editados para publicação pelos Grimm, que desejavam preservar ao máximo suas vozes antigas e contemporâneas.

Foi somente na segunda edição, de 1819, que houve uma clara mudança editorial que levou ao refinamento dos contos, especialmente por Wilhelm, que se tornou o principal editor a partir de 1816. A ruptura na política não foi repentina, mas gradual, e Jacob sempre foi da opinião de que os contos não deveriam ser muito alterados e tentou resistir ao embelezamento. Mas ele estava ocupado com tantos outros projetos que não se opôs veementemente às mudanças de Wilhelm, desde que seu irmão preservasse o que ele considerava a essência dos contos. No entanto, Wilhelm não conseguiu controlar seu desejo de tornar os contos mais artísticos para atrair o público leitor da classe média. O resultado é que a essência dos contos é mais vívida nos dois volumes da primeira edição, pois foi aqui que os Grimm fizeram o maior esforço para respeitar as vozes dos contadores ou coletores originais.

É importante lembrar que os Grimm não viajaram pelo país para coletar os contos dos camponeses, como muitos leitores contemporâneos passaram a acreditar. Eles eram brilhantes filólogos e estudiosos que realizavam a maior parte de seu trabalho em suas mesas. Dependiam de muitos informantes diferentes, de diversas classes sociais, para lhes fornecer contos orais ou contos literários enraizados nas tradições orais. Embora às vezes saíssem de casa — por exemplo, para encontrar e anotar contos de várias jovens em Kassel e Münster e de algumas pessoas de classes mais baixas nas aldeias vizinhas —, eles coletaram seus contos e variantes principalmente de amigos e colegas instruídos ou de livros. No início, eles não alteraram muito os contos que recebiam porque eram jovens e inexperientes e não tinham material suficiente de outros coletores para fazer comparações. E, de fato, é por isso que a primeira edição de 1812/15 é tão atraente e única: os contos desconhecidos nesta edição são formados por vozes múltiplas e diversas que nos falam mais francamente do que os contos da chamada edição definitiva de 1857, que foi fortemente editada por Wilhelm ao longo de quarenta anos. Os contos dos Grimm da primeira edição têm uma honestidade cativante e uma perspectiva incomum sobre o comportamento humano e a cultura, e é hora de conhecermos mais sobre sua história.