DENHAM, Robert D. Northrop Frye and others: twelve writers who helped shape his thinking. Ottawa: University of Ottawa Press, 2015.

VIDE: Joaquim de Fiori

* O abade italiano Joaquim de Fióris (ca. 1132-1202) aparece mais de três dezenas de vezes nos escritos publicados e inéditos de Frye, e o número de paralelos entre os dois visionários justifica a exploração dessas conexões.

• Joaquim foi um exegeta bíblico, místico e filósofo da história que fundou, antes de 1192, a ordem monástica de San Giovanni in Fiore.
• Após uma peregrinação à Terra Santa em 1159, Joaquim passou por uma crise espiritual e conversão, tornando-se por um tempo eremita e pregador itinerante na Calábria, antes de ingressar na Ordem dos Cistercienses.
• Sua obra foi condenada pelo Quarto Concílio de Latrão em 1215 e rejeitada por Boaventura e Tomás de Aquino — mas Dante o consagra no segundo sol do Paraíso (canto 12: 140-1) como “espírito inflamado e verdadeiro profeta.”
• No século XX, a influência de Joaquim pode ser vista em Yeats e Jung — dois escritores que influenciaram Frye — e em Kandinsky.
• As três obras principais de Joaquim — Livro da Concórdia do Novo e do Velho Testamento, Exposição do Livro do Apocalipse e Saltério das Dez Cordas — concentram-se na profecia escritural, especialmente em relação ao futuro da Igreja.
• Joaquim é mais conhecido por sua visão dos três estados ou idades do mundo: a idade do Pai (Velho Testamento), caracterizada pelo poder e obediência à lei; a idade do Filho (Novo Testamento), idade da fé e da Igreja organizada, que se estende até 1260; e a idade do Espírito, idade da autonomia, do evangelho eterno e do amor universal, em que a necessidade da Igreja e de outras instituições constrangedoras desapareceria efetivamente.
• Eric Hobsbawm escreve que Joaquim “distinguiu entre o reino da justiça ou da lei, que é essencialmente uma regulação equitativa das relações sociais numa sociedade imperfeita, e o reino da liberdade, que é a sociedade perfeita.”
• Frye escreve: “O Espírito é a voz da inspiração e da profecia, o oráculo cristão… envolvido em todas as construções revolucionárias centradas no futuro como a de Joaquim de Fióris.”

O Conhecimento de Frye sobre Joaquim

• Frye encontrou pela primeira vez a ideia das três idades de Joaquim no Declínio do Ocidente de Oswald Spengler (1:19-20), obra que descobriu na biblioteca da Hart House durante o ano acadêmico de 1930-31, e durante o verão de 1932 relata tê-la lido no YMCA em Edmonton — “uma das grandes noites de minha vida.”

  • Spengler escreve que Joaquim foi “o primeiro pensador de cunho hegeliano que despedaçou a forma de mundo dualista de Agostinho, e com seu intelecto essencialmente gótico enunciou o novo cristianismo de seu tempo na forma de um terceiro termo para as religiões do Velho e do Novo Testamentos.”
  • Três anos depois do primeiro contato com Spengler, Frye refere-se a Joaquim em dois ensaios do Emmanuel College: “A Interpretação Agostiniana da História” e “A Vida e o Pensamento de Ramon Lull.”
  • No ensaio sobre Agostinho, Frye descreve Joaquim como uma figura “quase mística e quase oriental” que visionou um desenvolvimento orgânico das três idades — “uma espécie de reino kantiano dos fins em que todas as distinções hierárquicas deveriam ser abolidas” — e afirma que Joaquim está a meio caminho entre a visão religiosa de Agostinho da história e a visão filosófica de Hegel.
  • As fontes do conhecimento de Frye sobre Joaquim são incertas — ele nunca cita os títulos das obras de Joaquim, e não havia textos de Joaquim em sua biblioteca; Frye escreveu quase duas décadas antes da virtual redescoberta de Joaquim, que se iniciou nos anos 1950.
  • Mais de uma década após seus ensaios estudantis, Frye encontrou o capítulo abrangente sobre Joaquim em O Sentido da História de Karl Löwith, que resenhou para o Canadian Forum em 1949.
  • Agostinho concebia a tendência histórica como deterioração — vivendo numa era destinada a declinar até o fim da ordem mundial —, enquanto Joaquim inverteu completamente essa visão.

Paralelos

• Doze paralelos entre Joaquim e Frye podem ser identificados, o primeiro deles sendo que ambos estão numa peregrinação espiritual — Joaquim estabelece como nota tônica de seus labores a busca espiritual que é a verdadeira vida do Homem, ao passo que a busca de Frye assume três formas: uma peregrinação horizontal em direção a um objeto de desejo (iniciada no universo literário de William Blake e dirigida à visão apocalíptica), uma projeção cíclica do contorno de sua carreira, e movimentos de descida e ascensão ao longo do axis mundi.

  • Frye escreve: “A caminho ou jornada é uma série de ciclos onde acordamos 'para cima' de manhã e 'caímos' a dormir à noite. Em certo momento o ciclo para para nós… A questão é se (ou quando) uma espiral ascendente se move contra isso.”
  • O segundo paralelo é que ambos experimentaram iluminações súbitas — menos experiências místicas do que epifanias nas quais receberam uma visão de algum tópico com que estavam lutando que subitamente se articulou como um padrão coerente.
  • O terceiro paralelo é que ambos eram primariamente exegetas interessados em encontrar o significado dos textos, sendo seus projetos fundamentalmente hermenêuticos — e Frye diz que uma das duas grandes questões críticas que o interessam é “Como chegamos ao significado poético?”
  • O quarto paralelo é que ambos sempre favoreceram o espírito em detrimento da letra na interpretação escritural — Joaquim escreve: “A compreensão espiritual que procede de ambos os Testamentos foi confiada aos homens espirituais” —, sendo a dialética do Verbo e do Espírito a força motriz de Palavras com Poder de Frye.
  • A idade do Espírito é identificada como a mesma que o Verbo de Deus no coração de Milton, que Frye também identifica com o Evangelho Eterno e a interpenetração do Verbo e do Espírito.
  • O quinto paralelo é que ambos eram tipologistas, interessados na relação entre os eventos do Velho e do Novo Testamento — e as concórdias que Joaquim descobre resultam numa forma mais ou menos padrão de tipologia bíblica, que se encontra no coração dos dois livros de Frye sobre a Bíblia.
  • O sexto paralelo é que ambos se concentraram no Apocalipse como texto e evento teleológico de grande importância — e o relato mais completo de Frye sobre o Apocalipse está em suas conferências “Simbolismo da Bíblia”, acompanhadas por um intricado gráfico da estrutura do Apocalipse.
  • O sétimo paralelo é que ambos atribuíram grande peso ao que o Livro do Apocalipse chama de “o evangelho eterno” — expressão de Apocalipse 14:6 que para Frye significava o que significava para Blake: a religião de Jesus, a corporificação da tese blakeana “todas as religiões são uma.”
  • Blake escreve em seu Catálogo Descritivo: “Todos tinham originalmente uma língua e uma religião: esta era a religião de Jesus, o evangelho eterno. A Antiguidade prega o Evangelho de Jesus.”
  • Frye escreve em seus Cadernos Tardios: “A noção de Joaquim de Fióris de que há uma era futura de um cristianismo puramente espiritual, um evangelho eterno, sempre foi central para meu próprio pensamento.”
  • Para Paul Tillich, Joaquim entende o “evangelho eterno” como a presença do Espírito divino em cada indivíduo — “uma simplex intuitus veritatas, uma intuição simples da verdade que todos podem ter sem autoridade intermediária.”
  • Frye escreve sobre o lugar da Igreja no esquema joaquimita: “estou de volta a Joaquim de Fióris; a idade do Filho é um crescimento histórico que estabelece a forma primitiva da religião amadurecida da idade do Espírito. E questiono se seria possível ter a religião madura sem um embrião primitivo ainda presente na sociedade. Se ao menos ela pudesse lembrar que é embrionária!”
  • O oitavo paralelo é que ambos tomaram a teoria medieval dos quatro sentidos ou níveis de significado — histórico, alegórico ou doutrinal, moral ou tropológico, e anagógico ou celestial — como importante ponto de partida hermenêutico, e ambos acrescentaram um quinto sentido aos quatro convencionais.
  • Joaquim chama o significado alegórico de spiritualis intellectus — conhecimento ou compreensão espiritual que lhe permite descobrir os significados ocultos na Escritura.
  • O nono paralelo é que ambos sustentavam uma teoria otimista da história apontando na direção de uma nova criação — McGinn escreve que “para Joaquim a história era a história do gradual triunfo do espírito sobre a carne, da contemplação sobre a literalidade.”
  • Reeves mostra como Joaquim rejeitou a visão cíclica pessimista da história em favor de uma positiva linear: “o padrão de estágios sucessivos deve conduzir a um estágio final de realização dentro da própria história.”
  • Frye escreve que o que está começando a tomar forma pode ser o verdadeiro “Terceiro Reich”, do qual os nazistas produziram uma paródia tão horrenda.
  • O décimo paralelo é que ambos tinham uma mentalidade reformadora e uma visão bastante crítica do futuro da Igreja institucional, sendo pensadores revolucionários que iam contra a corrente dos paradigmas convencionais — e Frye sustentava que se os dissidentes medievais foram acusados de heresia, estavam sobre algo importante: Siger de Brabante, Scotus Erigena, Pedro Abelardo, John Wyclif, Roger Bacon, Nicolau de Autrecourt, Meister Eckhart, Guilherme de Occam e Joaquim de Fióris são listados como exemplos.
  • Em O Grande Código, Frye escreve que “o que naturalmente seria resistido por uma Igreja socialmente estabelecida por todos os meios em seu poder seria a sugestão de uma transcendência de sua autoridade dentro da história. Tais ensinamentos como os de Joaquim de Fióris sobre uma terceira era histórica do Espírito… foram consequentemente considerados heréticos.”
  • Paul Tillich observa que as ideias de Joaquim “tiveram um poder dinâmico, revolucionário, explosivo” — e que os movimentos sectários da Reforma, dos quais grande parte da vida americana é dependente, estavam direta ou indiretamente dependentes de Joaquim de Fióris.
  • O décimo primeiro paralelo é que ambos tinham teorias altamente desenvolvidas do simbolismo, com interesse especial no simbolismo dos números.
  • O décimo segundo paralelo é que ambos tiveram de se retirar das obrigações administrativas que lhes eram exigidas para dedicar tempo à escrita.

As Três Idades

• O foco central das observações dispersas de Frye sobre Joaquim diz respeito ao princípio das três idades — e Marjorie Reeves resume a teoria: Joaquim trabalhou sua filosofia da história primariamente num padrão de “dois” — as concórdias entre as duas grandes dispensações da história —, mas sua experiência espiritual ia criando em sua mente seu genuinamente original “padrão de três”, em que a história culmina numa era final do Espírito que procede de ambas as eras anteriores.

  • A terceira era deveria ser conquistada pela Igreja somente após peregrinação árdua e grande tribulação, com o advento de duas novas ordens de homens espirituais — uma de eremitas e outra de mediadores.
  • Frye identifica o monasticismo militante com uma forma de ioga cristã e expressa o desejo de um mosteiro secular expandido: “quero a graça de Castiglione assim como a graça de Lutero, um Deus gracioso assim como agradável, e quero que todos os homens e mulheres entrem na Abadia de Thélème onde, em vez de pobreza, castidade e obediência, encontrarão riqueza, amor e fay ce que vouldras.”
  • Nos cadernos para O Grande Código, Frye estabelece um padrão organizador tripartite que inclui Vico e Joaquim, alinhando as três idades de Joaquim com as formas de linguagem (hieroglífica, hierática, demótica), as idades de Vico (deuses, heróis, povo), as formas conceituais (mitológica, teológica, político-psicológica), as paródias demoníacas, as emanações e os estágios históricos.
  • As categorias centrais de Frye tornaram-se Verbo e Espírito — ele colapsou o Pai e o Filho de Joaquim no Verbo.
  • Se a era do Espírito deve ocorrer, Frye pensa que será num contexto protestante: “não a busco no futuro do tempo, mas idealmente ela está sempre presente… o caminho para o reino espiritual de Jesus passa por Lutero, talvez por Calvino.”
  • Frank E. Manuel descreve as três eras: “Na primeira estávamos sob a lei, na segunda sob a graça, na terceira estaremos sob uma graça ainda mais rica. A primeira foi o conhecimento, a segunda o poder da sabedoria, a terceira será a plenitude do conhecimento. A primeira foi passada na submissão de escravos, a segunda na obediência de filhos, a terceira na liberdade. A primeira na luz das estrelas, a segunda ao amanhecer, a terceira em plena luz do dia.”
  • Frye diz: “Fisicamente, a história avança em direção à ressurreição do corpo; espiritualmente, move-se em direção ao ideal de Joaquim de Fióris de uma era do Espírito.”
  • Em A Dupla Visão, Frye escreve que uma tal cristandade poderia representar a era do Espírito que Joaquim viu como superando a era do Pai do Velho Testamento e a era do Logos do Novo Testamento — “uma cristandade de um Pai que não é uma metáfora de supremacia masculina mas a fonte inteligível de nosso ser; de um Filho que não é um professor de lugares-comuns mas um Verbo que venceu o mundo; e de um Espírito que fala com todas as línguas dos homens e dos anjos e ainda fala com caridade.”

Pensamento Pictórico: Diagramas Simbólicos e Números

• Como Frye, Joaquim era um pensador esquemático — suas obras principais estão repletas de ilustrações simbólicas: o saltério das dez cordas, árvores, águias, alfa e ômega, e círculos de vários tipos; e o mais famoso de seus diagramas é o triangular trinário baseado na divisão tripartite do Tetragrama.

  • Joaquim derivou seu diagrama de Pedro Alfonsi, que organizou o Tetragrama numa disposição triangular de três círculos concêntricos entrelaçados: IE (o Pai), EU (o Filho) e UE (o Espírito Santo) — os chamados anéis borromeanos.
  • Reeves e Hirsch-Reich descrevem Joaquim como um “pensador pictórico”: “o Abade Joaquim tinha uma imaginação visual. Para ele, a compreensão espiritual era uma atividade de ver… À medida que escreve, as imagens se arranjam e se rearranjam constantemente, como numa dança rica e complexa.”
  • O mesmo pode ser dito sobre a maneira como Frye projetava suas especulações — especialmente nos cadernos — em inúmeras formas espaciais e padrões diagramáticos como o Grande Rabisco, o esquema HEAP e o ogdoad, que não são ilustrações mas são constitutivos por ajudar a moldar sua visão.
  • Quanto ao simbolismo dos números: além dos números dois e três, Joaquim construiu um esquema elaborado baseado nos números cinco, sete, doze e quarenta e dois; Frye é mais cauteloso sobre a numerologia, mas em algumas passagens parece acreditar que os números contêm de fato algum mistério oculto — em certo caderno chama sete e doze de “números sagrados.”
  • Frye tem uma entrada de caderno sobre a guematria — a prática cabalística de interpretar a Bíblia contando o valor numérico das letras de cada palavra —, escrevendo: “Na guematria, o valor numérico do Tetragrama é 26, de modo que uma Trindade seria 78. A palavra para sal também tem esse número.”
  • A diferença entre Joaquim e Frye em relação aos números é que o monge calabrês está bastante seguro na significância que os números revelam, ao passo que em Frye se busca em vão, ao longo de seus escritos, pelos significados que ele parece acreditar serem inerentes aos números em si mesmos.
  • A leitura frygiana do Apocalipse está muito em sintonia com o spiritualis intellectus de Joaquim: para Frye, o verso final do Apocalipse (22:17) sugere que “a Bíblia alcança em suas palavras finais não um fim, mas um começo. E esse começo está na mente do leitor. De modo que o Apocalipse, por sua vez, torna-se um tipo. E seu antítipo só pode ser uma coisa: uma nova criação.”