Poe

Edgar Allan Poe

T. S. Eliot, palestra proferida na Biblioteca do Congresso, em Washington, na sexta-feira, 19 de novembro de 1948

Poe é, de fato, um obstáculo para o crítico literário. Se examinarmos sua obra em detalhes, parece que não encontramos nela nada além de uma escrita descuidada, um pensamento pueril desprovido de ampla leitura ou erudição profunda, experiências aleatórias em vários tipos de escrita, principalmente sob a pressão de necessidades financeiras, sem perfeição em nenhum detalhe. Isso não seria justo. Mas se, em vez de considerar sua obra analiticamente, a observarmos de longe como um todo, vemos uma massa de forma única e tamanho impressionante à qual o olhar retorna constantemente. A influência de Poe é igualmente intrigante. Na França, a influência de sua poesia e de suas teorias poéticas tem sido imensa. Na Inglaterra e na América, parece quase insignificante. Podemos apontar algum poeta cujo estilo pareça ter sido moldado pelo estudo de Poe? O único cujo nome vem imediatamente à mente é Edward Lear. E, no entanto, não se pode ter certeza de que a própria escrita não tenha sido influenciada por Poe. Posso citar com certeza alguns poetas cuja obra me influenciou; posso citar outros cuja obra, tenho certeza, não o fez; pode haver ainda outros cuja influência desconheço, mas que talvez venha a reconhecer; mas, quanto a Poe, nunca terei certeza. Ele escreveu muito poucos poemas, e desses poucos apenas meia dúzia teve grande sucesso: mas esses poucos são tão conhecidos por um grande número de pessoas, são tão bem lembrados por todos, quanto qualquer poema já escrito. E alguns de seus contos exerceram uma influência importante sobre autores, e em tipos de escrita onde tal influência dificilmente seria esperada.